ＳF伝道者の四方山話　No.4　青木安輝

「OKメッセージ」の誕生

8月5日に渡辺照子さんが「OKメッセージ考」というタイトルで、日常のエピソードから素敵な考察をブログ記事にしてくれて、色々な方がコメントをしてくれました。この造語の発案者として大変嬉しかったです。今回の記事では、この用語を創り出した意図を解説することで、読者の皆さんに「OKメッセージ」への理解と親近感を高めていただいたり、皆さんなりの独自の解釈を生み出すきっかけにしていただきたいです。

16年前にこの造語を世の中に出そうとする前には色々な不安がありました。幼稚な響きで恥ずかしいなぁとか、勝手な造語をするなとお叱りを受けるかなとか、批判的反応があることを覚悟しましたが、案外そういう声よりも「わかりやすい」「覚えやすい」という反応の方が多くて嬉しかったです。また、いくつかの論文に引用してもらったり、ビジネス向けソリューションフォーカスの先駆者であるマーク・マカーゴウ博士が「この用語はいい！」と気に入ってくれて、生みの親としてはホッと胸を撫でおろしました。

これまでのSFセミナー受講者へのアンケートで、「印象に残った用語やフレーズを書いてください」という設問への回答でもっとも多いのは「OKメッセージ」です。「色々教わったことは忘れてしまいましたけど、OKメッセージだけは今でも意識して使っています。」という類の言葉もよく聴かれます。

さて、どのような考えの下、この言葉は生まれたのでしょうか。

＜造語意図その１：親しみやすさ＞

SFの源流である解決志向アプローチ（SFA）で「OKメッセージ」に近いのは、「コンプリメント」という用語です。SFAを先に学んでから僕のセミナーに来た人は、コンプリメントという用語を使い続ける場合もよくあります。やはり最初に習った言葉というのは愛着がありますからね。

では、なぜ僕は「コンプリメント」を採用しなかったのか。

それは、英語を使わない人にとってはなじみが薄い言葉だったので、もっとなじみやすい言葉にしたいと思ったことが一番大きいです。面談技法等に興味をもって自分からコミュニケーション手法を学ぼうとする人々にとっては、若干難しく響くくらいの言葉はむしろ「特別なことを学んでいる感」を高めてくれるのだと思いますが、僕がSFを広める対象ととらえていたのは広く一般の人々で、企業研修などで数時間から1日程度のセミナーで義務的にその場にいたりするような人を含む、特に心理学的なことに興味をもっているわけではない人々でした。そういう人に解説なしでも意味合いをスッと受け取ってもらえて、しかもその後で口にしやすい響きの言葉が良いと思ったのです。

また、辞書でコンプリメントを引いた時に最初に目に入った訳語が「お世辞」でした(笑)。お世辞には「本当は思ってもいないのに（自分をよく思ってもらうために）相手を喜ばせるために言う」というニュアンスがあります。端的に言えば「ウソ」ですよね。受講者の中に、なじみのない英語だからと辞書を引く人がいれば、「ウソでもいいから相手を喜ばせることを言う」と誤解される可能性もあるかなというのを心配しました。SFAを実践されている皆さんは、もちろんそんな風に考えているわけではなく、対話の相手が自身のリソースを自覚するのをサポートする意味あいで使っていると思いますが、僕が想定していたのはセラピー等に特に興味をもっているわけではない一般の人々です。

では、どんな言葉にしようか・・・。

まずコンプリメントを発する、それを受け取る、というプロセスで何が起こっているのかを考えた時に、「自分の良いところをわかってもらえた！」という喜びが重要と考えました。単純に「いいね！」とか「あなたいいところあるわね」と言ってもらえた感覚ですね。これは大きなことだけでなく、小さなことを対象にしても発生する相互作用なので、あまり大げさな言葉にしない方がよいと考えました。そこで誰にでもなじみがあり、「良い」という意味が伝わる「ＯＫ」が、ライトな感覚で良いと思いました。

では、「メッセージ」はどこから来たのか。

＜造語意図その２：より広い意味にして応用範囲を広げる＞

実はこれはいくつかの心理学アプローチ等で使用されている「メタ・メッセージ」という用語のニュアンスを採用したつもりでした。これは言外に伝わるメッセージという意味です。例えば、ある人が「すごいねえ」という言葉を発した時に、声のトーンや表情で心からの賞賛が伝わる場合もあれば、「お前にしちゃあ上出来だ」という若干小ばかにした上目目線のニュアンスが伝わる場合もあります。言葉は同じでも、それに伴う非言語的な要素から相手が”受け取ってしまう”メッセージの方が言葉の意味よりも強く伝わる場合が多いのです。いわゆるノンバーバル（非言語）要素ですね。言葉を尽くしてホメようとするよりも、「へえーっ！」と、ただ絶句する方が賞賛の意味あいが強く伝わることだってありますよね。

よく「OKメッセージ」は「ホメる」ことと同義だと思われてしまいます。でも、ホメるという行為は、意識的にやる場合に言葉の意味内容だけにとらわれて、ノンバーバルなメッセージと不一致を起こす場合があります。つまり賞賛の意味あいがこもらない冷たい言葉になったり、喜ばせようという「意図」が見え見えでイヤらしく感じられる場合等です。「ホメる」という行為は、ホメ言葉を発した時点で完了するのではなく、相手がそれを自分を認めてくれた言葉として受け取った時点で目的を達します。だから、ホメ言葉さえ発すれば良いというのではなく、相手がこちらのノンバーバルなメッセージまで込みで、肯定感を高める受け取り方をしてくれたかどうか、そこまで意識するような用語として普及させたかったのです。

「OKメッセージ」は発語に伴うノンバーバルな要素だけでなく、さらなる意味あいの広がりがあります。例えば、ある目上の人にメールを送った。多分すぐには返信してもらえないだろう。もしかしたらスルーされるかもしれない・・・。なんて思っていたのに、すぐに返信が返ってきた！なんてことがあると、嬉しいですよね。この場合には、その返信のスピード自体がメールの内容以前に「あなたのことを大事に思っていますよ」というメタ・メッセージになります。返信した方は“たまたま”ヒマだっただけかもしれません。だから、そこに発信者側の直接的な意図がなくても、受け取る側が発信者の言葉や行為をOKメッセージとして受け取る可能性があります。すると、受け取った側の人はOKメッセージを返したくなり、お互いに快モードになるコミュニケーションにつながっていきます。だから、相手からの発信をOKメッセージとして受けとめる感性が磨かれると、SFコミュニケーションの土台となる「快－快」モードが増えますね。

＊「快ー快モード」に関しては、「SFコミュニケーションとは何か？」のページに記載された「マインドデジタル（快ー不快調整）」をご参照ください。

日常のコミュニケーションにおいては、他にも賞賛の言葉を発する以外の様々な回路で「OKメッセージ」が伝わります。自分が「この人と接していると、自分のことを認められている（大切にされている）気がする」と感じるような相手の言葉や行為は全てOKメッセージです。「気持ちよく挨拶してくれる」「話をよく聴いてくれる」「自分が関心あることを知っていてその話題を振ってくれる」等の会話上のやり取りはもちろんのこと、「楽しいことに誘ってくれる」「ちょっとしたモノをくれる」「出した案を採用してくれる」等もこちらの「認められた感」を満たしてくれるのでＯＫメッセージです。そのように自分のことを直接賞賛してくれるわけではなくても、言外の意味あいとして「あなたのことを認めて（大切に思って）いますよ」というニュアンスが伝わる交流要素はすべてOKメッセージの範囲に含まれます。日常のコミュニケーションの中で、「他者尊重」が伝わる機会が増えるように汎用性の高い用語として「OKメッセージ」を採用したのです。

＜極端な例：「叱る」もOKメッセージ！？＞

上にも書いたように、OKメッセージは発信された言葉がどういうものであるかよりも、受信者側に何が起きたかが重要であると考えると、様々なバリエーションがあり得ます。ある製造業の会社で出会った管理職Ａさんが、僕に「叱る」もOKメッセージになり得るというエピソードを教えてくれたことがありました。

Ａさんはその会社での管理職向けSF研修終了後に僕のところに来て、「青木先生、OKメッセージもいいんですけど、私が叱ると部下が喜ぶってことが結構あるので、『叱る』も手放したくないんですよ。」とおっしゃったのです。

青木：「ええっ！叱ると喜ぶんですか！？」

Ａさん：「そうなんです。でも、私は自分が認めているヤツしか叱りません。注意は誰にでもしますけどね。それから叱るときは、いつも同じ言葉で始まります。」

青木：「へえ、どういう叱り方をされてるんですか？」

Ａさん：「自分が認めた部下が全力で取り組まずに何かが失敗したような時に呼び出すんですよ。で、最初にこう切り出します。『～クン・・・（間を置く）、今回の件は～クンらしくないよぉ。』そして、指摘したい内容を伝えます。それから最後は激励と期待の言葉を伝えます。そうすると、相手はその場では下を向いて落ち込んだようになることが多いですが、たいていの場合は、帰り際に私のところに来て、『今日は色々と言ってくださってありがとうございました。』とちょっと嬉しそうに感謝してくれるんですよね。」

これがＡさんの一人よがりでないことは、後で他の人たちにＡさんの評判を伺ったときに「彼は部下からの信頼が厚いですねえ」という証言があったし、Ａさんの雰囲気からも伝わってきました。単なる説明なのに、Ａさんが「～くんらしくないよぉ」のセリフを言うときの、とても残念そうな声のトーンが今でも僕の耳に残っています。こう言われたら、「自分は認められていて、とても期待されているんだな」というポジティブな意味あいの方が伝わるだろうと思えました。表面的なやり取りは「叱る」場面なのですが、「君のことは認めている」「ここからの挽回を期待している」という前向きなメッセージが結果として伝わっているようなのです。

多分Ａさんが“叱る”対象としている部下との間では、普段のコミュニケーションの中で信頼感が醸成されているからこそ、この叱る場面が「OKメッセージ」として有効に機能しているので、「君らしくない」という言葉を使って叱れば何でもOKメッセージになるわけじゃないでしょう(笑)。ただ、表面的にホメ言葉を伝えるだけがOKメッセージではなくて、OKメッセージが伝わる回路はとても広い可能性があるということをお伝えするために、SFセミナーの中でこのエピソードをお話しさせてもらうことがよくあります。

さて、「OKメッセージ」に関しては、まだまだお話ししたいこと、伝えたいエピソード等が沢山ありますが、今日はここまでにしておきます。唐突にこの記事を終わりにする感じになってしまいますが、「OKメッセージ」はシンプルなことのようで、あまりにも深くて色々な切り口で考察することができるので、一回の記事で完結させることができません。これを読んでくださっている皆さんにも「ＯKメッセージ」にまつわる体験が沢山あることでしょうから、コメント欄で皆さんの「OKメッセージ観」や「OKメッセージにまつわる体験」を投稿していただいたら、そこからまたこの続きを展開したいと思います。コメントお待ちしています！