2021年6月25日 / 最終更新日時 : 2021年6月25日 yasuteru 渡辺照子

快く生きる日々　No.２渡辺照子

『高さ６センチをどう教えるか』

　今から1か月前のとある土曜日、我が家の法要での出来事。住職さんは別の場所で約束があるらしく、息子さんでイケメンの副住職が我が家の法要にご対応くださった。

　ここはお寺の本堂。横幅14～15メートル、奥行き6メートルほど。畳敷きの広い空間のその上にカーペットが敷かれ、和室用のベンチが置かれ、私ども家族と招待者の皆さんはここに座っている。（膝が楽で助かる。）

　仏像が立ち並ぶ荘厳なエリアは、横幅14～15メートルの長い辺の中央部から、突き出るようにして、ぐっと奥まったところにあり、高さも1メートルほど高い位置。仏像数体と、彫刻を施した装飾と花などが飾られている。

　和尚さんは、私たちが座っている座敷空間と、この仏像エリアの狭間でお経を唱える。幅14～15メートル、奥行き約1メートル、高さ6センチの中央付近で、目前の1メートル程高い位置においでの仏像様方に向かって正座して、お経を唱えている。

　つまり、私たちの居るところと、和尚さんがお座りのところには、高さ6センチの段差が生じていた。問題はこの「高さ6センチ」。

　夫がこの4月単身赴任で発つとき、「お母さんを助けていろいろ頼むな。」と言い残していった所為か、今日の長男はいつになく積極的にその場に臨んでくれていた。「お母さん、みんなのお焼香が済んだ時、いつもなら、お父さんが和尚さんに、『お焼香終わりました。』って言うよね。あの役を俺がやるよ。」と息子。❝なんと頼もしくありがたいこと❞と嬉しくなった。なぜ、和尚さんに知らせる必要があるかというと、和尚さんは私たちに背中を向けて、お経を唱えているので、私たちの様子が見えない。だから、唱えてくださっているお経を収束に向けていただくために、お焼香が済んだことを知らせる必要があるのだ。

　いよいよその時が来た。息子がとった行動は、私たちと和尚さんとの間に存在していた段差6センチを昇り、和尚さんの真横に回り込んで正座し、和尚さんの耳に向かって、お焼香が終わったことを告げたのだ。息子がそうしたのには理由があったと思う。和尚さんはお経を唱えているので後ろから声をかけても聞こえにくいから、よく聞こえるようにと、段差を昇り、真横に回って伝えたのだと思う。道理な行動だ。

　しかし、その様子を見た瞬間、私は❝まずい❞と思った。和尚さんがおいでのところはいわば聖域だ。そこに昇ってしまうのは礼を欠く行動だ。たとえ、聞こえにくくとも、息子は座敷に留まって、背中を向ける和尚さんに向かって、お焼香の完了を告げるべきだったと、そう思った。

　心がざわついた。しかし、息子にこのことを、「注意」という形で伝えるべきでないとわかっている。というのも、これまでに何度となく、親の私の思い通りでない事柄を、上から目線で注意して、息子の心が離れてしまうという経験を重ねてきたから。

　高さ6センチをどう教えたらいいのだろう・・・。

　結局お寺を後にしても、このことをずっと考えていた。自分はどのような形で、「高さ6センチ」を学んできただろうか。厳しい上下関係のある中学から高校の部活動や、20代の初めの5年間ほど、習っていた茶道で。茶道には、様々な作法が存在し、畳のヘリは踏んではいけない。畳のヘリをまたぐ時は、右足から。常に空間と周りの人との間を読んで立ち居振る舞うことを求められた。・・・これらのところで学んできたのかなあ・・・。

　世の先輩という立場においでの皆さ～ん、皆さんが後輩に伝えたいことは、うまく伝えることができ、後輩たちはそれらを受け取って、活かしていらっしゃいますか？　自分が伝えたと思っても、相手が受け取っていなければ仕方ないですよね。マニュアルなどがあれば、より伝わりやすいかもしれないけれど、私たちが次世代に伝えたいことは、目に見えないもの、形のないものであることもしばしばです。いったいどうすればいいのでしょうか。　

　さて、法要は午前中で終わったが、午後3時過ぎまで、突き詰めるような感じで、息子に高さ6センチを読むことをどう教えるか考え続けていた。一人で考えていても答えが出ないので、妹に電話をして「これこれ、しかじか。　あなたならどうやって高さ6センチを子供に教えるの？」って訊いてみた。そしたら、「え～！そんなこと気にするの？　私も同じ場にいたわけだけど、何も違和感感じず見ていたよ。そんなの別にいいんじゃない。」❝こだわり過ぎ❞くらいな妹の口調だった。そういう妹も、自分の子どもに対しては、伝えたいことをストレートに言うか調節するかで、今までさんざん逡巡してきたようだった。

　妹と、20分間くらい話す中で、私の頭は段々と整理され、ひらめきがやってきた。余談だが、妹の存在は、本当にありがたい。いつも対等なスタンスで会話に応じてくれるので、私も伸び伸び語り、話しているうちに何らかのことに気づく機会を日ごろから与えてもらっている。

　で、何をひらめいたかというと、❝あの時はこうするべきだったよ❞と注意をするように言うのではなく、息子を今後も家の行事などを共に進めていく頼りにする存在と位置づけ、今日の法事の予算や引き出物の選択、お寺とのやり取りをどうしたかなど、今後のために覚えておいて欲しいよとお願いし、そして最後におまけな感じで、今日のお寺でしてくれたことだけどね、あなたはこういう風にやってくれた。ありがたかったよ。でも、あそこは和尚さんの聖域だから踏み込まないほうがいい。次回からはこういう風にするともっといいと思うという風に伝える。・・・我ながらいい案だと思った。彼をぺしゃんこにしないで、伝えたいことが伝わりそうな伝え方。

　どう伝えるかは決まったものの、タイミングが難しい。夕方5時ころ。今息子はちょうどそばに居る。今言う？　えっ、今じゃなくて後でもいいんじゃない。どうなるか不安なので、直面するのを避けようとする自分。いや、ダメ。このタイミングを逃してはいけない。エイ、やあ！　さっき考えた通りに伝えてみたら、息子は、普通に「うん、うん」と聞いてくれ、すんなり、「わかった。」とボソッと言った。息子なりに受け取ってくれた感触があった。拍子抜け。や～、よかった。伝えることができた。気分はすっきり。

　あれから1か月経った。「様々な高さ6センチ」がやってきたとき、それをどう読み、どう対処するかまだ教え切れてはいない。けれど、一度にすべて教えられなくても、思いを以て関わり続けていれば、折に触れて伝わるように伝える機会がやってくる気がする。それと、あれもできていない、これも教えなきゃと、きりきりするのではなく、人生で学ぶべきことは、息子はもう自分で学んでいくから、すべてを彼に任せよう！そんな風に思うことも大事だなと思えて、今は私の心は落ち着いている。

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